関節リウマチ

発症原因はまだ特定されていないが、遺伝的素因と環境因子（タバコ、口腔内最近など）の二つが関与していると考えられている。遺伝的素因に環境因子が加わり、T細胞を中心とした自己免疫応答（抗CCP抗体）が誘発されると、関節滑膜に炎症細胞が集まり、関節炎が生じる。

関節炎の初期の段階では、炎症を起こした滑膜が血管新生を起こしながら増殖を始め、その炎症反応のために関節腔内の水分量が増す。それによって関節が腫脹し疼痛をきたす。炎症が増悪し、慢性化していくと、炎症細胞から分泌されるサイトカインにより、破骨細胞が活性化されることにより骨破壊が亢進する。これによって徐々に関節裂隙の狭小化が進み、関節可動域制限が進む。さらに、炎症が末期にいたると、関節は亜脱臼や強直などの変形を起こし、機能しなくなる。

症状としては大きく分けて関節症状と関節外症状がある。手関節、手足の小関節（MCP関節・PIP関節など）や膝関節に好発する。DIP関節にはあまり発症しない。左右対称性に起きることが多い。進行すると、肩・肘・股関節などの大関節や頚椎の環軸関節にも症状が生じる。自覚症状としては、腫脹・圧痛・熱感のほか、朝など関節の動かし始めにぎこちなさを感じるこわばりがある。進行すると関節変形や動揺性が見られ、歩行や日常生活に支障をきたすようになる。代表的な手指の変形には以下のものがある。