灰白質gray matterと白質white matter
中枢神経系において、神経細胞体nerve cell bodyが集まる部分を灰白質、有髄神経線維が集まる部分を白質という。後者が白色を呈するのは髄鞘myelin sheathが脂肪を多く含むことによる。大脳cerebrumや小脳cerebellumでは灰白質が表層、白質が深部に位置するが、深層中にも灰白質の塊があり、核nucleiと呼ばれる。なお、脊髄spinal cordでは灰葉区質が中央に位置し、その周囲を取り囲むように白質が存在する。
